Крупнейшая комплексная отрасль, которая определяет общий уровень развития технического прогресса и является одним из мощных составных элементов, влияющих на показатели ВВП страны, конечно, машиностроение.

Материалы и процессы машиностроения.

Именно оно обеспечивает все промышленные отрасли оборудованием, машинами, приборами, инструментами и прочими изделиями, способствующими созданию какой-либо продукции. К машиностроению относится ремонт оборудования, машин, приборов и металлообработка, а также малая металлургия, включающая производство металлопроката, как на отдельных предприятиях, специализирующихся на изготовлении штамповок, литья, поковок, сварных конструкций, так и в литейных цехах различных машиностроительных производств.

Машиностроение классифицируется как по отраслям, так и по стадиям технологической цепочки. А вот по энергоемкости и трудозатратам данную отрасль тяжелой промышленности принято разделять на тяжелое, среднее, точное машиностроение, а также отраслевую группу изготовления металлоизделий и заготовок. Понятно, что машиностроение является самой металлоемкой отраслью экономики, ведь главными материалами являются черные и цветные металлы.

Одним из распространенных цветных тяжелых металлов в машиностроении является свинец, который в последнее время стараются заменить другими материалами из-за его высокой токсичности. Однако простота его получения из руды и хорошие физические свойства по-прежнему обеспечивают популярность свинца в машиностроении, например, для производства различных сплавов. В настоящее время он активно используется для изготовления свинцово-кислотных аккумуляторов, в кабельном производстве в качестве защитного элемента.

Защитные характеристики этого цветного металла незаменимы в обеспечении безопасности здоровья человека от вредоносного воздействия радиоактивного излучения. Например, всем хорошо известны защитные фартуки, в которые вшиты свинцовые листы толщиной 15 - 20 см, применяемые в кабинетах с рентгеновскими установками.

Сегодня в некоторых европейских государствах использование в промышленности свинца и его сплавов запрещено. Поиском альтернативных технологий занимаются и в России, поскольку экологический вред, наносимый повышенным содержанием тяжелого металла в почве и сточных водах рудообогатительных предприятий, металлургических заводов и других производств с использованием свинца в технологических процессах недооценивать нельзя, ведь, в конечном счете, вред наносится здоровью будущих поколений.